FC Botoșani a fost eliminată din semifinala barajului pentru Conference League după o înfrângere dramatică în fața FCSB, scor 4-3, meci disputat în prelungiri pe Stadionul Steaua din Ghencea. Partida a început la ora 20:30 și a ținut suporterii cu sufletul la gură până în ultimele minute ale timpului suplimentar.
Miza confruntării era una extrem de ridicată: câștigătoarea semifinalei urma să avanseze în finala barajului, unde ar fi întâlnit Dinamo pentru un loc în cupele europene ale sezonului următor. Pentru FC Botoșani, calificarea ar fi reprezentat o performanță istorică și o șansă rară de a evolua pe scena europeană.
Meciul a oferit un spectacol tensionat, cu șapte goluri marcate în total de cele două formații. Cele 90 de minute regulamentare nu au fost suficiente pentru a departaja cele două echipe, iar prelungirile au adus deznodământul final în favoarea gazdelor. FCSB a reușit să înscrie golul decisiv în timpul suplimentar, spulberând speranțele moldovenilor.
Înfrângerea a venit cu atât mai dureros cu cât echipa din Botoșani a luptat până în ultimele clipe ale meciului, reușind să rămână în cursă chiar și după ce s-a văzut în inferioritate pe tabelă. Cei trei goluri marcate de formația antrenată pe malul Dresleucăi au demonstrat că trupa botoșăneană nu a cedat fără luptă în fața unuia dintre cele mai titrate cluburi din România.
Drum închis spre Europa
Eliminarea din semifinala barajului înseamnă că FC Botoșani nu va mai putea accede în cupele europene pe această cale. Finala barajului va fi disputată între FCSB și Dinamo, cele două mari rivale ale fotbalului românesc, pentru singurul loc disponibil în Conference League prin această competiție.
Conducerea și jucătorii clubului au transmis un mesaj de mulțumire adresat suporterilor care au susținut echipa pe parcursul întregului parcurs în baraj. „Un final dureros. Lupta noastră se oprește aici, după un meci decis în prelungiri. Mulțumim tuturor celor care au fost alături de noi", a fost mesajul oficial transmis de club după fluierul final.
Suporterii FC Botoșani au însoțit echipa cu entuziasm în această aventură a barajului european, iar prestația din meciul cu FCSB a arătat că diferența dintre cele două formații a fost una minimă, decisă de detalii în prelungiri. Cele șapte goluri marcate în total au transformat confruntarea de pe Stadionul din Ghencea într-un spectacol fotbalistic autentic, chiar dacă finalul a adus dezamăgire pentru tabăra moldoveană.
Sezonul continuă pentru FC Botoșani în campionatul intern, unde echipa va trebui să-și regăsească motivația după această eliminare dureroasă. Parcursul până în semifinalele barajului european rămâne, totuși, o realizare notabilă pentru clubul din județul Botoșani, demonstrând că formația are resursele necesare pentru a concura la cel mai înalt nivel al fotbalului românesc.