Conform unui studiu, poluarea cu plumb a condus probabil la scăderi generalizate ale IQ-ului în timpul epocii romane antice. Efectele negative asupra sănătății ale expunerii la plumb în modernitate au fost recunoscute pe scară largă. În ultimii aproximativ 150 de ani, poluarea atmosferică cu plumb a rezultat în mare parte din arderea combustibililor fosili, în special din utilizarea omniprezentă a benzinei cu plumb începând cu anii 1920 - o practică care a fost acum eliminată treptat.

Deși aceasta ar putea părea o problemă modernă, dovezile istorice și arheologice - cum ar fi textele antice și rămășițele scheletice - indică faptul că oamenii care locuiau pe teritoriul roman cu mii de ani în urmă au fost supuși unor niveluri semnificative de expunere la plumb atmosferic, care au avut un impact potențial asupra sănătății umane.

Deși au existat mai multe căi de expunere în antichitate, inclusiv utilizarea de...